Erityisen yleinen ärtyvä suoli on niillä, joiden elämä on kiireistä ja ruokailuajat epäsäännölliset. Saatat syödä hotkimalla ja samalla nielet huomaamattasi ilmaa. Se turvottaa jo mahalaukkua ja kipristelee vielä paksusuoleenkin ehdittyään. Oireena on kipua ja röyhtäilyä.
Usein tiettyä ruoka-ainetta on vaikea nimetä oireiden takana, mutta muutamia yleisperiaatteita vaivojen synnylle on olemassa: runsas kahvinjuonti, isot kerta-ateriat ja ruoka-aineista esimerkiksi pavut, kaali tai tumma leipä saattavat lisätä oireita.
Ärtyvä suoli -oireen kehittyminen on mahdollista myös silloin, kun elämänrytmiisi liittyy paljon istumista, rajallinen mahdollisuus päästä WC-käynneille tai ilmavaivojen pidättelyä. Tämä saattaa aiheuttaa oireita ja kipua, koska suoleen kohdistuu kaasun ja suolenmutkiin jumittuneen ulosteen painetta.
Jos vatsaoireisiin liittyy kuumeilua, jatkuvaa ripulia, veriulosteita, anemiaa tai tahatonta laihtumista, on syytä hakeutua lääkärin tutkivaksi.